60歳以上の方なら誰でも参加できる音楽ケア体操が、幸区北加瀬にある原町公会堂にて開催されています。「健康で長生き」をテーマに、音楽に合わせて手指を動かす体操です。認知症予防にも効果的！今回は、音楽ケア体操の講師、長谷川ますみさんに話を伺いました。
（取材日：2024 年 2月 23 日　　レポーター：倉林智美）

きっかけはご高齢の方たちの喜ぶ姿

45年近くピアノ講師として幼児から大人までを指導してきた中で、発表会を見に来た高齢者が「世界に一つだけの花」の演奏を聞いて涙を流してくださったことがありました。また、高齢者施設でピアノの演奏を交えたレクリエーションを行った際、いつもは腕が上がらないおばあちゃまが、腕を上げ拍手をしながら喜んでくださいました。そんな経験を通して、高齢者にとっての「音楽」が人生の幸福度を高めていく効果があるのではないかと考えるようになりました。

高齢化が進む日本で、「健康で長生きすること」が重要になってきている現状。専門的な知識を持ってできることがあるかもしれないと「認知症予防音楽ケア体操指導員」の資格を取得し、音楽ケア体操を定期的に開催するようになりました。

音楽と体操を組み合わせて心と体を活性化

認知症対策は、厚生労働省によると、従来の「早期発見、早期治療」から新たに「初期段階からの発症の予防」と「発症する前の予防」を中心に予防支援の実施を呼びかけています。現状では、認知症予防として「適度な運動」と「バランスのとれた食生活改善」が最も効果があると言われています。

認知症予防音楽ケア体操指導員は、認知症の予防的な行動を実行していくために、介護現場や公的施設カルチャーセンターなど色々な場所で活動しています。

音楽ケア体操で適度な運動をすることで、老化防止と認知症予防についての関心を高め、認知症の危険因子を理解し、少しでも認知症高齢者の現状を維持し発症のスピードを遅らせることができます。指導員は、認知症予防のための工夫や実践方法をお伝えしています。

音楽療法を取り入れて楽しく脳のトレーニング

イベントでは、基本的に座ってできる手指を使った「脳のトレーニング」を行っています。右手と左手で違う動きをする、紙風船やおはじきなどの道具を使って指先を使ったり力加減を変えたりしながらミッションをクリアしていきます。いくつになっても「できた！」は嬉しいですよね。皆さん達成感を味わっています。

そして最も効果的なのが「笑う」ということ。できてもできなくても、みなさん本当によく笑います。笑っているときは心拍数や血圧が上がります。呼吸が活発となり酸素の消費量も増え、いわば”内臓の体操”の状態。静かに過ごすより笑っているほうが、カロリーの消費量が多くなります。さらに、大笑いするとお腹や頬が痛くなるように、腹筋、横隔膜、肋間筋、顔の表情筋などをよく動かすので、多少ながら筋力を鍛えることにもなります。一人でいては難しい空間を作り出すことができます。

そのすべてを、「音楽」に合わせて行うのが音楽療法の特徴です。音楽にはリラクゼーション効果があります。昔懐かしい音楽を聴いて 、懐かしさを感じるとストレスの低減や幸福感の高まりがあります。その効果も期待しながら歌を歌ったりもします。

人気があるのは「ハンドベル」。講師の指示でベルを鳴らすと、曲が演奏できてしまう！もちろんみなさん素人ですが初めての方でもその演奏の役割を担うことができますから、満足度が高いです。「わたしたちにもできたわね！」嬉しそうなお顔は印象的です。

音楽ケア体操はみんなの生きがいになる！

日常生活での体の動きや思考は、年を重ねるにつれ変化が少なくなり、脳への刺激も減っていきます。考えながら手指を動かすことや、人と協力して共に１つのものをつくりあげることは脳を活性化させる効果があります。
また、地域の人とのつながりがあることで「孤独」を減らし「生きがい」にもなります。心の健康は「健康で長生き」するために何より必要なものになっていきます。得意のピアノとコミュニケーション力を生かして行う「音楽ケア体操」は自分自身にとっても「生きがい」となっています。継続することで「居場所」ができ、人生においての「幸せ（刺激）」を見つけることができる！魅力しかありません。

今後も継続して開催予定です

参加者の皆さんの月に2回の大きな楽しみの1つとなっていること、つながりがさらなるつながりを生み参加者が増えてきたこともあり「継続することに意味がある」と感じています。
今後は高齢者施設や病院にも出向き定期開催していきたいと考えています。音楽が持つ力を広めることで、より多くの方が「健康で長生き」できるよう努めていきたいと思います。原町公会堂では、定期的に今後も開催しますので、ご参加お待ちしております。

お問い合わせ

長谷川ますみさん　090-6526-4726

北加瀬原町公会堂
神奈川県川崎市幸区北加瀬３丁目１８−２３